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Ce mercredi 11 novembre 2020, l’écrivain, Maurice Genevoix, "un de 14", rejoindra au Panthéon les Hommes et les Femmes Remarquables de la Nation.               

Avant cela, hommage lui sera rendu dans deux lieux symboliques pour l’écrivain. Dans la Meuse d’abord, aux Éparges, où Maurice Genevoix a été très grièvement blessé le 26 avril 1915, Rue d’Ulm ensuite, à l’École Normale Supérieure (ENS) où il était étudiant depuis 1911 et qu’il a dû quitter pour rejoindre son régiment en 1914 (ses cendres y seront déposées un moment avant de rejoindre le Panthéon). Il avait alors vingt-quatre ans.

« Ceux de 14 », le livre dont il commence à écrire le premier volume dès 1916, encouragé par son ami Paul Dupuy, alors Secrétaire de l’ENS, est un des témoignages les plus réalistes de la vie des combattants et du front.

           Mais que sait-on aujourd’hui de l’homme, du soldat, de l’écrivain Maurice Genevoix ?

Au-delà du bel hommage qui lui est rendu cette année, et quelle que soit la valeur que l’on accorde aux cérémonies inhérentes, l’entrée de cet écrivain au Panthéon nous permet de le redécouvrir, ou de le découvrir. À travers ses écrits, nous constatons que cet homme de la fin du 19è siècle a encore des choses à nous dire ; les thèmes qu’il aborde dans son œuvre sont ceux qui nous questionnent et nous concernent.

Considéré par l’élite parisienne d’alors comme un écrivain régionaliste, "un écrivain des mulots", Maurice Genevoix est vu aujourd’hui comme un écologiste exemplaire.

 À Châteauneuf-sur-Loire où il a passé son enfance, il n’a eu de cesse d’observer la nature qui l’entourait avec un regard de poète déjà, de dessinateur précoce et aussi, mais surtout peut-être, en portant une attention toute particulière aux hommes qui y vivaient.

L’école a été pour lui le premier apprentissage de la vie. Entouré d’enfants dont les parents appartenaient à tous les corps de métier, Maurice Genevoix s’est imprégné de tout ce qui l’entourait avec l’intérêt pour la vie des autres qui le caractérise. C’est là qu’il a acquis sa toute première formation d’humaniste.

L’auteur de « Raboliot », prix Goncourt 1925, n’a pas attendu d’être reçu à l’Académie Française en1947 pour être un défenseur de la langue française. Toute son œuvre est écrite dans une belle langue qui se lit bien, une langue de la promenade. Mais sa charge de Secrétaire perpétuel de l’Académie Française l’en détourne trop et il décide de donner sa démission pour retourner à l’écriture, chez lui en Sologne.

L’écrivain Maurice Genevoix a écrit pour raconter la vie des autres, à hauteur des autres, pour ne pas oublier. L’homme Maurice Genevoix, était truculent, plein d’humour.

En écho à la journée de commémoration du 11 novembre, anniversaire de l'armistice de 1918 et jour d'hommage à tous les morts pour la France (loi de 2012) comme le rappelle la flamme du Soldat Inconnu inhumé sous l'arc de Triomphe, il y a juste 100 ans, la citation de Maurice Genevoix est particulièrement adaptée: L'homme est « comptable de ce qu'il est en mesure de transmettre » Maurice Genevoix (1972). La mort de près.

Et, pour résumer ce remarquable humaniste, « la vie est belle » est certainement sa citation qui doit nous accompagner en ce moment.

En complément, on peut écouter, ou réécouter, l'émission consacrée dernièrement à Maurice Genevoix par France Culture (ICI) … "Il faut donc lire et relire Genevoix pour se peupler d'une humanité plus grande".

Crédits photographiques: photo en haut, à droite, France Culture

                                          photo à gauche: Les Vernelles, Wikipédia

                                          photo ci-dessus: Mémorial de Verdun

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